Napad je trajao oko jednog minuta i snimljen je bezbednosnim kamerama, na osnovu kojih je policija rekonstruisala šta se dogodilo.
Napadač je sačekao da 64-godišnja Doris Gilespi stigne na svoj sprat, i kada su se vrata otvorila poprskao je sprejem. Žena, koja je u rukama imala kese sa namirnicama, okrenula se u stranu i čučnula u pokušaju da se zaštiti, ali napadač je uspeo da je isprska po licu i potom je nastavio da je “metodično” prska po glavi i delovima tela.
Žrtva se zatim povukla prema unutrašnjosti lifta, a napadač je izvukao upaljač poput onoga koji se koristi za roštilj, zapalio krpu na boci i sačekao da dim ispuni lift i potom bacio Molotovljev koktel na žrtvu. Potom je pobegao, najverovatnije stepenicama.
Razlog napada je nepoznat, ali policija tvrdi da je napadač poznavao žrtvu.
Susedi su prijavili vatru u zgradi, pri čemu nisu znali da je žena izgorela u liftu. Stanari šestospratnice u kojoj je živela Gilespi su potom na nekoliko sati evaukisani iz zgrade.