Fizičari sa Univerziteta Kalifornija u Berkliju izračunali su da oko 1,6 miliona Kineza godišnje umre zbog ; problema sa srcem, plućima ili od moždanog udara čiji je uzrok zagađen vazduh.
Ranija istraživanja su ukazivala da svake godine od posledica zagađenog vazduha umre između milion i dva miliona Kineza, ali ovo je prva studija koja koristi nove kineske podatke praćenja zagađenosti vazduha.
Prema studiji, objavljenoj u četvrtak u magazinu Plos One, najveća šteta nastaje sagorevanjem uglja, bilo za električnu energiju, bilo za zagrevanje domova.
Jedan od autora studije Robert Rohde izjavio je da 38 odsto Kineza živi u području gde je dugoročni kvalitet vazduha “nezdrav” po kriterijumma američke Agencije za zaštitu životne sredine. Najgora situacija je u oblasti jugozapadno od Pekinga.
Situacija je najkritičnija zimi, kada se sagoreva više uglja i kada je zbog vremenskih uslova zagađen vazduh bliži zemlji.
Agencija Asošiejted pres navodi, poređenja radi, da prema različitim procenama u SAD od posledica zagađenosti vazduha umre između 35.000 i 200.000 ljudi.