Potres se dogodio u 1.43 po lokalnom vremenu u Bandskom moru, oko 70 kilometara jugoistočno od Amahaja, glavnog grada ostrva Seram.
Indonezija, arhipelag od 17.000 manjih i većih ostrva, nalazi se na prelazu tri velike tektonske ploče. Ta zemlja se nalazi na Vatrenom pojasu Pacifika, gde je velika vulkanska aktivnost i česti su jaki zemljotresi.
U Indoneziji je u velikom zemljotresu i cunamiju 2004. godine stradalo 170.000 ljudi.