ALMA se nalazi na čileanskoj pustinji, najsuvljem mestu na planeti, na nadmorskoj visini od 5090 metara. Sastoji se od 66 džinovskih antena koje prikupljaju slabe radio signale iz svemira koje onda procesira superkompjuter.
Time što skuplja radio talase, a ne optičku svetlost ALMA će moći da gleda kroz guste oblike prašine iz dubokog svemira, a to će omogućiti astronomima da vide kako je galaksija izgledala odmah nakon Velikog Praska.
Zbog mogućnosti posmatranja nastanka univerzuma naučnici novi teleskop nazivaju i “vremenskom mašinom”. Astronomi će moći da posmatraju kako su formirane zvezde i planete, što će možda dovesti do objašnjenja o nastanku naše planete.
Kada bude radio “punom snagom” teleskop, koji je koštao više od milijardu evra, će proizvesti fotografije koje bi trebalo da budu 10 puta oštrije od fotografija kje je napravio svemirski teleskop Habl.
Čileanska pustinja je odabrana kao lokacija zato što je jedno od retkih mesta na planeti koje nije zagađeno veštačkim svetlom. Pri odabiru je takođe bilo bitno da lokacija bude što suvlja jer vlaga u vazduhu absorbuje radio talase koje tanjiri pokušavaju da prikupe.
Iako je savršeno mesto za lokaciju teleskopa, radnici će imati malo više problema na poslu. Visina lokacije iziskuje da svi nose boce sa kiseonikom, a pošto dosta ljudi ima mučnine izazvane visinom samo odabrani moći će da idu do samog teleskopa, i posao će se obavljati u nižim predelima pustinje u komandnom centru.
Kako će izgledati i funkcionisati najveći teleskop na svetu možete pogledati ovde:
http://player.vimeo.com/video/29941427?portrait=0&autoplay=1