Bend je pre nekoliko meseci izgubio spor u kojem je optužen da je široko prepoznatljivu melodiju iz “Down Under”, koju je Ham svirao na flauti, prekopirao iz dečje pesme “Kookaburra Sits in the Old Gum Tree”.
Slučaj je bio vrlo zapažen u medijima, a Men at vork su vlasniku autorskih prava morali da isplate deo prihoda od svog ogromnog hita. Duboko potreseni Ham je potom izražavao bojazan da će jedino ostati upamćen kao “neko ko je nešto prekopirao”.
Policija države Viktorija je potvrdila da je u Hamovoj kući pronađen mrtav čovek, star 58 godina.Telo su pronašla dvojica Hamovih prijatelja, koji su došli da vide šta je sa njim, pošto ga nisu videli ni čuli već neko vreme, rekli su policajci.
Policija nije želela da saopšti ime preminulog, kako je umro, niti su želeli da odgovore na pitanje da li su okolnosti njegove smrti sumnjive. “Postoji jedan broj nerazjašnjenih aspekata zbog kojih smo mi danas ovde, i asistiramo lokalnim detektivima kako bismo utvrdili šta se dogodilo”, rekao je novinarima policijski narednik Šejn O Konel.
Australijski listovi Ostrelian i Sidnej morning herald izvestili su da je Ham preminuo.
Vođa grupe Men at Vork, Kolin Hej, izdao je saopštenje u kojem izražava duboku žalost, i veliku ljubav za dugogodišnjeg
prijatelja kojeg je upoznao u srednjoj školi. Multiinstrumentalista Ham je svirao najprepoznatljivije melodije u dva najveća hita grupe Men at vork – onu na flauti u “Down Under” i onu na saksofonu u “Who Can It Be Now”. Obe pesme se nalaze na prvom albumu benda, bestseleru “Business As Usual” (1982).
Men at vork su 1983. godine osvojili nagradu Gremi kao najbolji novi bend, a “Down Under” se 2001. godine našao na četvrtom mestu liste najboljih australijskih pesama koju je sastavila muzička industrija te zemlje.
Međutim, 2010. godine, federalni sud u Sidneju je presudio da je rif na flauti iz “Down Under” plagijat dečje pesme, napisane 1934. godine, a čija je autorka Merion Sinkler preminula 1988. – šest godina pošto su Men at vork objavili svoj klasični singl.
Tužbu za plagijat je 2009. godine podnela kompanija Larikin mjuzik, vlasnik autorska prava na pesmu “Kookaburra”. Bend i kompanija EMI su se neuspešno žalili višem sudu i Vrhovnom sudu Australije.