Kralj Momo, zaštitnik festivala, ove godine je 27-godišnji Vilson Diaš da Kosta Neto, koji tu počasnu funkciju obavlja prvi put, stigao je na otvaranje u limuzini u pratnji “kraljice” festivala Letisije Guimarjaš, i dve “princeze”.
Kralj i kraljica, izabrani na konkursu, otvoriće i zvanični defile na Sambodromu u nedelju uveče, na kojem će se takmičiti šest škola sambe za titulu šampiona u tom plesu.
“Kralju Momo, preuzimate grad u veoma važnom trenutku. Nadam se da ćete upravljati dobro problemima u vezi sa saobraćajem”, rekao je gradonačelnik misleći na radove koji ometaju saobraćaj u srcu Rija.
“Veoma sam srećan što sam petnaesti kralj Momo. U ime gradonačelnika, kao kralj najvećeg slavlja na svetu, proglašavam Karneval divnog grada Rija de Žaneira, sa mnogo sreće ali i odgovornosti, otvorenim. Proglašavam sreću!”, rekao je Momo.
Na festivalu će učestvovati više miliona ljudi, a zvaničnici grada zaduženi za turizam procenjuju da će Rio tokom karnevala posetiti 918.000 turista, zahvaljujući čemu će grad zaraditi 730 miliona dolara.