Tačno u ponoć na graničnom prelazu Bajakovo prema Srbiji otkrivena je tabla EU, dok je na graničnom prelazu Bregana prema Sloveniji uklonjena tabla sa oznakama carine.
Do ulaska u EU od potpisivanja Sporazuma o stabilizaciji i pridruživanju proteklo je 12 godina, devet od dobijanja statusa kandidata, dok su pregovori o članstvu Hrvatske i EU trajali šest godina.
Hrvatska je SSP s EU potpisala 29. oktobra 2001, koji je stupio na snagu 1. februara 2005. Zahtev za članstvo podnela je 21. februara 2003, a Evropski savet joj je taj status odobrio u junu 2004. U decembru iste godine Evropski savet je doneo odluku da se pregovori o pristupanju otvore 17. marta 2005, pod uslovom da Hrvatska u potpunosti sarađuje s Haškim tribunalom.
Nakon pozitivne ocene tadašnje glavne tužiteljke Haškog tribunala Karle del Ponte pregovori o članstvu sa Hrvatskom su zvanično otvoreni tek oko sedam meseci kasnije, 3. oktobra 2005, a ubrzo nakon toga je uhapšen na Kanarskim ostrvima najznačajniji hrvatski haški optuženik Ante Gotovina.
Faza skrininga ili analitičkog pregleda stanja je u slučaju Hrvatske trajala od 20. oktobra 2005. do 18. oktobra 2006. Pregovore je usporila blokada Slovenije zbog graničnog spora s Hrvatskom, koja je trajala od decembra 2008. do septembra 2009. Hrvatska je 30. juna prošle godine zvanično završila pristupne pregovore, te 9. decembra potpisala Ugovor o pristupanju EU.
Centralna proslava povodom ulaska Hrvatske u EU održana je sinoć u Zagrebu, a među zvanicama je 15 predsednika država, 13 prmijerai tri predsednika parlamenata. Ipak, proslavi nije prisustvovala nemačka kancelarka Angela Merkel, koja je ranije izjavila da joj je zgusnut raspred. Prva potpredsednica Vlade Hrvatske i šefica diplomatije Vesna Pusić ugostila je juče u Zagrebu na svečanom ručku ministre spoljnih poslova iz regiona i poručila im da sve zemlje regiona imaju evropsku perspektivu.
U Evropskoj komisiji Hrvatsku će predstavljati Neven Mimica na funkciji komesara za zaštitu potrošača, dok će Hrvatska u Evropskom parlamentu (EP) imati 12 mesta, piše portal EurAktiv Srbija. U Evropskom savetu Hrvatska će imati sedam glasova. Hrvatska će činiti 1,26 odsto evropske teritorije, a njen udeo u broju stanovnika biće 0,86 odsto. Evropska komisija imenovala je ambasadora Branka Baričevića za prvog šefa Predstavništva Evropske komisije u Hrvatskoj, koji će 1. jula preuzeti dužnost.
Merkelova očitala lekciju Hrvatskoj u noći ulaska
Kako javlja nemački Špigl, kancelarka Angela Merkel je povodom ulaska Hrvatske u EU upozorila da ima još posla.
“Naročito kada je reč o pravnoj sigurnosti i nastavku borbe protiv korupcije, potrebno je da se naprave dodatni koraci”, naglasila je Merkel.
Nemački ministar soljnih poslova Gvido Vestervele koji takođe nije došao na proslavu u Zagreb, nadovezao se na reči kritike Angele Merkel i rekao da “ulazak Hrvatske u EU nije završni korak, nego tek poticaj za dodatne reforme”.
Martin Šulc, predsednik Evropskog parlamenta, imao je malo pozitivnije poruke za građane Hrvatske, rekavši da mu je drago “što evropska porodica raste”. Špigl, pak, konstatuje da danas većina evropskih političara čestita Hrvatskoj na uspehu, “ali da neki istovremeno upozoravaju na potrebu nastavka reformi”.