Šendžou-9, odnosno “Božanski brod” poleteo je u kosmos u 06.37 sa kosmodroma Ðinćuan u pustinji Gobi.
To je četvrto lansiranje brodova sa ljudskom posadom u kome će Liu Jang leteti sa dvojicom kolega. Njihov zadatak je da obave prvo kinesko kosmičko spajanje brodova.
Nakon svemirskog randevua, kosmonauti će privremeno preći na modul Tiangong-1 (Nebesku palatu), gde će obaviti naučne eksperimente.
Misija je poslednji korak u programu koji ima za cilj da Kini omogući držanje stalne svemirske stanice u orbiti do 2020. godine.
Misija kosmonautkinje Liu, čije pripreme su kineski mediji pomno pratili, učiniće da Kina postane treća zemlja posle nekadašnjeg Sovjetskog Saveza i SAD, koja je poslala ženu u kosmos koristeći vlastitu tehnologiju.
Liu je major kineske vojske i pilot na borbenim avionima. Udata je, ali nema dece.
Prvi kineski kosmički modul Tiangong-1, deo buduće svemirske stanice, lansiran je u orbitu prošlog septembra.
Sadašnji kosmički program ima za cilj da obezbedi Kini svemirsku stanicu na kojoj posada može da boravi nezavisno nekoliko meseci, kao na staroj ruskoj stanici Mir ili Međunarodnoj svemirskoj stanici.
Kina je poslala prvog kosmonauta u orbitu 2003. i od tada je izvela nekoliko misija sa ljudskim posadama, ali ni u jednoj nije učestvovala žena.