“Sada je došla nova zora. Došlo je vreme za sve Zambijce da budu zaista slobodni”, rekao je Hičilema okupljenom mnoštvu koje ga je oduševljeno pozdravilo.
On je obećao da će stvoriti “ujedinjenu, prosperitetnu i ravnoporavnu” Zambiju.
Pedesetdevetogodišnji Hičilema ubedljivo je pobedio na napetim i ponekad nasilnim izborima 12. avgusta, i dobio više od 2,8 miliona glasova, dok je odlazeći predsednik Edgar Lungu dobio 1,8 miliona.
Time je Hičilema ostvario jednu od najvećih izbornih pobeda u istoriji Zambije.
Ovo je bio šesti put da se Hičilema kandiduje za predsednika od kada je preuzeo vođstvo Ujedinjene partije nacionalnog razvoja 2006. godine. Kao opozicioni vođa hapšen je nekoliko puta uključujući pod optužbama za izdaju koje su kasnije povučene.
On je tesno izgubio od Lungua na izborima 2015. i 2016. godine. Njegova podrška rasla je na tim izborima i 2016. je izgubio sa samo 100.000 glasova.
Hičilemina inauguracija predstavlja treći put da se u Zambiji mirno predaje vlast opozicionim strankama, čime se utvrđuje ponosna istorija zemlje o održavanju redovnih i verodostojnih izbora i mirnu predaju vlasti.
Hičilema i Lungu stajali su jedan pored drugog na ceremoniji inauguracije što je ohrabrivalo opozicione vođe širom Afrike. Prekidajući tradiciju Hičilema je kao goste na ceremoniju pozvao i opozicione vođe susednih država Zimbabvea i Južne Afrike sa aktuelnim vođama njihovih zemalja.
Državna televizija prikazala je danas masu ljudi obučenih u crvene boje Hičilemine stranke na ulicama Lusake, glavnog grada Zambije, kako pozdravljaju budućeg novog predsednika dok su ga kola vozila na ceremoniju inauguracije na Stadionu heroja.