Dok zora sviće pred pedesete Igre gladi, strah obuzima distrikte Panema. Ove godine, u čast drugog Četvrtvekovnog zatomljenja, dvostruko više učesnika biće odvedeno iz svojih domova i poslato u arenu da se bore do smrti. U Distriktu 12, Hejmič Abernati pokušava da ne razmišlja previše o riziku da njegovo ime bude prozvano. Sve što želi jeste da prođe žetva i da ostatak dana provede sa svojom voljenom devojkom. Kada pročitaju njegovo ime, Hejmič oseća kako mu se snovi ruše. Otrgnut je od svoje porodice i devojke i odveden u Kapitol sa još troje učesnika iz Dvanaestice: mladom prijateljicom koja mu je kao sestra, opsesivnim kladioničarom i najnadmenijom devojkom u gradu. Kad Igre počnu, Hejmič shvata da je sve namešteno kako bi on izgubio. Ali nešto u njemu želi da se bori… i ta borba odjekuje daleko izvan granica smrtonosne arene.