U koordinisanim napadima u gradovima Derbentu i Mahačkali poginuli su većinom policajci napadnute su pravoslavna crkva i sinagoga.
Vlasti su za napade okrivile islamske ekstremiste u tom pretežno muslimanskom regionu na Severnom Kavkazu.
To je najsmrtonosniji teroristički napad u Rusiji od marta, kada su naoružani ljudi otvorili vatru u koncertnoj sali u Moskvi, ubivši 145 ljudi.
Guverner Dagestana Sergej Melikov okrivio je pripadnike islamskih “spavačkih ćelija“ ubačene iz inostranstva, ali nije izneo detalje. On je rekao da su napadači imali za cilj da „poseju paniku i strah“ i pokušao da poveže napad sa ratom u Ukrajini, ali nije dao dokaze.
Portparol Kremlja Dmitrij Peskov rekao je da je Putin primio izveštaje o napadima i naporima da se pomogne žrtvama.
Institut za proučavanje rata sa sedištem u Vašingtonu tvrdi da iza napada verovatno severnokavkaski ogranak Islamske države, Vilajat Kavkaz ta koji kaže da je „složen i koordinisan“.
Istražni komitet, najviša državna kriminalistička agencija, saopštio je da je ubijeno svih pet napadača.
Među poginulima je i Nikolaj Kotelnikov, ruski pravoslavni sveštenik crkve u Derbentu. Napadači su mu prerezali vrat pre nego što su zapalili crkvu, prema rečima Šamila Hadulajeva, zamenika šefa lokalnog javnog nadzornog tela. Zapaljena je i sinagoga Kele-Numaz u Derbentu.
U ruskim novinama navodi se da su među napadačima bila dva sina i nećak Magomeda Omarova, šefa regionalnog ogranka glavne stranke Kremlja Jedinstvena Rusija u Dagestanu. Omarova je policija privela na saslušanje, a Jedinstvena Rusija ga je izbrisala iz članstva.
Pre dvadesetak godina su skoro svakodnevni bili napadi na policiju i druge vlasti Dagestana, a vlasti su i tada okrivile militantne ekstremiste. Posle pojave grupe Islamska država mnogi stanovnici Dagestana su joj se pridružili u Siriji i Iraku.