Projekat vredan 932 miliona dolara uključuje drugi tunel i niz mostova i visokoplaninskih puteva koji će povezati Kašmir sa Ladakom, regionom između Indije, Pakistana i Kine koji se već decenijama suočava sa teritorijalnim sporovima.
Stručnjaci kažu da je tunel važan i za vojsku, jer će joj omogućiti delovanje u Ladaku, a istovremeno civilima slobodu kretanja tokom cele godine između doline Kašmira i Ladaka.
Uz visok stepen bezbednosti, Modi je posetio odmaralište Sonamarg gde je otvorio tunel dug 6,5 kilometara. Tunel, nazvan Z-Morh, sada će mu omogućiti pristup po prvi put tokom cele godine.
Drugi tunel, dug oko 14 kilometara, zaobići će prevoj Zođila i povezati Sonamarg sa Ladakom i očekuje se da će biti završen 2026. godine.
Vlasti su danas rasporedile policiju i vojnike u toj oblasti i uspostavile više kontrolnih punktova na ključnim raskrsnicama kao pojačanu meru bezbednosti za premijerovu posetu. Vojnici su takođe stacionirali strelce na nekoliko tačaka i vršili nadzor dronovima kako bi osigurali bezbednost.
U oktobru su naoružani napadači ubili najmanje sedam ljudi koji su radili na tunelu i ranili najmanje pet drugih. Policija je okrivila pobunjenike koji su se decenijama borili protiv indijske vladavine u regionu.
Nju Delhi je 2019. godine oduzeo Kašmiru poseban status kao poluautonomne regije. Savezna vlada je zatim podelila bivšu državu na dve centralno upravljane teritorije, Ladak i Džamu-Kašmir, što je bio prvi put u istoriji Indije da je neki region degradiran na teritoriju pod federalnom upravom.
Indija i Pakistan upravljaju jednim delom Kašmira, ali oba polažu pravo na teritoriju u celini.
Militanti u delu Kašmira koji kontroliše Indija bore se protiv vladavine Nju Delhija od 1989. Mnogi muslimani Kašmirci podržavaju cilj pobunjenika da ujedine teritoriju, bilo pod vlašću Pakistana ili kao nezavisnu državu.