Pronašao ga je američki astronom Robert Verik (Weryk) pomoću Pan-STARRS teleskopa na Havajima, u okviru službe stalnog praćenja bliskih kosmičkih tela koja bi mogla da ugroze zemlju. Tada je bio na oko 33 miliona kilometara udaljenosti od zemlje i već je bio 40 dana daleko od svoje najbliže tačke prema suncu čija ga gravitacija nije uspela da zadrži. Procenjeno je da je dug između 100 i 1000 metara, sa širinom i debljinom između 35 i 167 metara. U međuvremenu je novim osmatranjima zaključeno da ipak više liči na palačinku nego na krastavac i da je veličine i oblika fudbalskog igrališta. No, kako god bilo, to je oblik koji se retko vida u kosmosu gde dominira loptasta forma iz niza objektivnih razloga. Boja mu je crvenkasta, dobijena od kosmičke radijacije, s tim da je jedna strana nešto svetlija budući da je primećeno svetlucanje zbog obrtanja u letu.
Naučnike je posebno zaintrigiralo to da ovaj kosmički objekt nije imao izmaglicu oko sebe niti rep kao kometa (posledica pretvaranja leda, i sličnog, u gas prilikom približavanja suncu) što ovim objektima daje nešto slično mlaznom pogonu u vakumu kosmosa.
Još čudnije je bilo da je OMUAMUA prilikom obilaska oko sunca napravila okret koji se ne može objasniti niti sunčevom gravitacijom (tzv. gravitaciona praćka) niti je primećeno ispuštanje gasnih mlazeva. Ovo je navelo neke naučnike, a među njima je najpoznatiji Avi Lev (Loev) astrofizičar sa Harvarda, da pretpostave da se ovde radi o nekoj vrsti mašinskog pogona ili kosmičkog jedra koje potiskuju fotoni, što ukazuje da je OMUAMUA, možda, međuzvezdana letilica maskirana kao asteroid.
Da stvar bude još intrigantnija neki naučnici su tvrdili da iz pravca OMUAMUA-e stižu neki signali. Ovo ostaje i dalje nejasno pošto slučaj nije višestruko potvrđen od više različitih naučnika (što je osnovni naučni standard) a kosmos je inače pun različitih signala od kvazara pa nadalje.
Prilično uzbuđenje među naučnicima i u javnom mnjenju kao i preusmeravanje brojnih zemaljskih i kosmičkih teleskopa (Habl i JWEB) kao da je uticalo da OMUAMUA odustane od izlaska iz našeg planetarnog sistema i da nastavi svoj let u pravcu zemlje! Po svoj prilici, kako je izračunato, OMUAMUA će stići do nas za desetak dana. Da li će nas pogoditi ili promašiti još se ne zna. A, nadajmo se, da će, možda ako je Lev u pravu, ukočiti na vreme da se bolje upoznamo.
Da stvari budu još složenije potrudio se ruski astronom-amater Genadi Borisov (sa Krima u haosu rata) koji je 30. avgusta 2019. pomoću svog ličnog teleskopa otkrio još jednog posetioca (drugog, po našem računanju) izvan našeg planetarnog sistema. Ova kometa (koja ima vidljivu izmaglicu i rep) nazvana je 2I/Borisov i ima dužinu od 1 km a slične je boje kao OMUAMUA. Još je vidljiva sa zemlje ali će uskoro napustiti sunčev sistem. Ovo znači da je sličnih međuzvezdanih posetilaca sigurno bilo i ranije (samo ih nismo videli) i biće ih najverovatnije i u budućnosti a mi ćemo ih sve lakše otkrivati sa sve boljim teleskopima.