Profesor sa jednog univerziteta u Pitsburgu, kompjuterski stručnjak Skot Fahlman tvrdi da je prvi zvanično upotrebio smajlija 1982. godine.
Fahlman je simbol prvi put upotrebio u mejlu kako bi svojim kolegama pomogao da razlikuju službenu poštu od one opuštenije.
“Predlažem da ovaj karakter bude parametar za šalu :-)””, napisao je profesor
Nije ni slutio koliko će taj simbol postati poznat. Profesoru se, međutim, današnji smajliji ne dopadaju, ali ne svi već samo oni koji su žuti.
“Oni upropaštavaju izazov da se izraze emocije putem znakova standarne tastature, ali je verovatno to tako, jer sam ja izmislio drugačiji””, zaključuje Flahman.