Nakon što je 1989. godine trgovina slonovačom zabranjena Konvencijom o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama, ubijanje slonova se smanjilo, a njihova populacija je počela da se oporavlja. Međutim, od tada su bande krivolovaca postale bolje organizovane, potražnja je porasla, a u biznis su se uključili i brojni članovi korumpiranih afričkih vlasti.
Za figurice Bude i Isusa, za brojanice…
Slonovi se ubijaju isključivo radi slonovače, a glavni kupci su Filipinci, Egipćani, Tajlanđani i iznad svih Kinezi. U tim zemljama od slonovače se prave brojnih ukrasni predmeti, figurice, intarzije i brojanice, uglavnom verskog sadržaja ili funkcije. U Kini poveći kipovi od slonovače, poput boginje plodnosti Guanjin, znaju dosegnuti astronomske cene od oko 200.000 dolara. Budući da je u toj zemlji sve više bogatih ljudi, posedovanje ukrasnih predmeta od slonovače postaje dostupno i stvar je prestiža.
Na Filipinima, koji imaju treću najveću katoličku populaciju na svetu, tradicija rezbarenja verskih predmeta od slonovače toliko je duboko usađena da reč “garing” istovremeno znači i slonovača i verski kip. Neki filipinski sveštenici preporučuju kupovinu novoizrađenih kipova kako bi njihova istorija počela u rukama njihovih vlasnika. Nažalost, takvi novi kipovi napravljeni su od slonovače sveže ubijenih slonova.
Doktorka Dam Dafni Šeldrik iz fondacije za očuvanje divljih životinja “Dejvid Šeldrik” upozorila je na Svetski dan slonova 12. avgusta da je samo u Keniji prošle godine ubijeno oko 36.000 slonova i da bi oni mogli nestati već kroz 12 godina.
Najveći krivac je Kina
Filip Mensbridž, direktor udruženja “Care for the Wild International”, kaže da se situacija poslednjih godina naglo pogoršava.
‘Krivolov na slonove u Africi dosegao je neviđene razmere pa sada izgleda da će oni biti potpuno istrijebljeni za 20 godina. Prema nekim izveštajima svake godine, isključivo radi slonovače, ubije se oko 40.000 slonova samo u Africi… U nekoliko minuta krivolovci će odrezati njihove kljove, često će izmasakrirati cela njihova lica, uglavnom motornim testerama… To nije samo neodrživo i okrutno, to je varvarski’, rekao je Mensbridž koji za problem najviše krivi Kinu.
I udruženja “Wildlife Conservation Society” ističe da je Kina glavni krivac za eksponencijalni rast krivolova,
‘Za porast u ubijanju slonova najzaslužnije je povećanje potražnje u Kini u kojoj je sve više bogatih ljudi koji mogu kupiti slonovaču… Kina nije jedino tržište, međutim, stručnjaci tvrde da u nju odlazi polovina slonovače’, upozorava u saopštenju WCS.
Broj azijskih slonova od 1950. godine do danas pao je za 75 posto sa 160.000 na samo 40.000.
Istrebljuju se i nosorozi
Organizacije za zaštitu životinja ističu da slonovi nisu jedine životinje ugrožene krivolovom. Zbog besmislenog kineskog praznoverja prema kojem prah od rogova nosoroga jača potenciju, a vijetnamskog verovanja da leči rak i bolesti srca, slična sudbina preti i ovim ugroženim životinjama.
Problem krivolova ponovno se našao u fokusu nakon što je policija u Hong Kongu 7. avgusta zaplenila 1.120 kljova, 13 rogova nosoroga i pet leopardovih koža vrednih oko pet miliona dolara koji su bili sakriveni u kontejneru deklarisanom kao nigerijsko drvo.
Kako bi zaštitili ugrožene životinje neki parkovi planiraju uvesti savremene malene bespilotne letelice opremljene infracrvenim kamerama. Ali stručnjaci se pitaju hoće li to biti dovoljno ili su slonovi i nosorozi već osuđeni da nestanu u ovom veku.