Reč je o gotovo nepoznatom jedinom Čaplinovom romanu “Footlights”, napisanom 1948., a prema kojem je kasnije snimljen njegov film Svetla pozornice (1952) u kojemu klovn na zalasku karijere spasava balerinu od samoubistva.
Roman je objavljen u izdanju italijanskog instituta za restauraciju filmova Cineteca di Bologna, koji radi na istraživanju građe pronađene u Čaplinovim arhivama.
Čarli Čaplin, rođen 1889. u Londonu kao Čarls Spenser Čaplin u siromašnoj porodici, glumačku karijeru je počeo u muzičkim dvoranama Sohoa. Na filmskom platnu se prvi put pojavio 1914, da bi ostao upamćen kao jedna od najkreativnijih i najuticajnijih osoba u eri nemog filma.
U svojim filmovima je nastupao kao glumac, reditelj, scenarista, producent i kompozitor. Karijera mu se protegla na preko šest decenija, od pozorišta u Engleskoj u kojima je nastupao kao dečak, pa gotovo do smrti 1977. u 88. godini.
Njegov glavni lik bio je Skitnica, lutalica potkresanih brkova, otmenog držanja i džentlmenskog ponašanja u uskom kaputu, prevelikim pantalonama i cipelama, s polucilindrom na glavi i bambusovim štapom u ruci.
Čaplinov biograf David Robinson veruje da je odnos između klovna alkoholičara i očajne balerine u romanu Footlights verovatno inspirisao Čaplinov susret sa legendarnim ruskim plesačem Vaslav Nijinskijem 1916.
U romanu je vidljiv Čaplinov “živahan, specifičan “stil pisanja koji se , “u odsustvu uredničkih intervencija, slobodno kreće od otvoreno kolokvijalnog do trenutaka bogatih slikovitim i dikensovskim opisima” .
Radnja je smeštena u London i muzičke dvorane njegovih ranih profesionalnih godina, čarobno razdoblje u kojem se oslobodio nemaštine svojeg detinjstva, u kojima su mu se postepeno razotkrili njegovi jedinstveni zabavljački talenti.