Reč je o mesečevoj ribi ili opah (Lampris guttatus) koja neprestanim pomeranjem peraja stvara toplotu koju zadržava u škrgama.
Za razliku od drugih riba, telom mesečeve ribe, uključujući srce, kruži topla krv, što pospešuje njene opšte sposobnosti.
Opah živi u Severnom Atlantiku, Severnom moru i u Sredozemnom moru, hraneći se ribama i lignjama.
Tamno naradžaste je boje s belim tačkama i jarko crvenim perajama. Odrasle jedinke teže preko 70 kilograma i veličine su automobilske gume.
Toplota – njena prosečna temperatura tela isnosi oko 5 stepeni Celzijusa, povećava njenu efikaksnost kao lovca u hladnim morskim dubinama.
Naime, stvorenja koja žive na dubinama većim od 200 metara se sporo kreću, čuvejući energiju, dok je mesečeva riba brža, pa samim tim i opasnija grabljivica.
“Toplokrvnost čini ovu ribu efikasnijim predatorom koji brže pliva i brže reaguje, te vidi daleko bolje”, objasnio je dr Nikolas Vegner, autor studije objavljene u časopisu Science.
Ribe su uglavnom hladnokrvne ili ektodermne životinje, premda tuna i neke vrste morskih pasa mogu da zagreju određene delove tela poput mozga i očiju.