Do ovog zaključka naučnici su došli kada su podelili ispitanike u dve grupe. Prva je sanjala košmare, druga lepe snove. Ispitanici su zatim zamoljeni da daju asocijacije na emocionalno obojene reči, poput sreća i ljutnja. Ljudi koji sanjaju lepe snove davali su očigledne asocijacije, poput radost i bes. Ali, oni koji bar dva puta nedeljno imaju košmare, bili su znatno kreativniji, pa su tako uz ljutnju vezivali “crveno” i “lice”. Njihov um ne funkcioniše po uobičajenom šablonu i ne igra na prvu loptu, što je znak kreativnosti.
Psiholozi objašnjavaju da su kreativniji ljudi skloniji košmarima jer su osetljiviji i sve proživljavaju na znatno dubljem nivou. Znatno su povezaniji sa svojim unutrašnjim svetom i skloniji da razmišljaju i izražavaju osećanja na drugačiji način. I zato, kada utonu u san, imaju intenzivne, žive, maštovite snove, među kojima su i košmari.