Košarkaši Žalgirisa hrabro i odlučno su ušli u duel sa Zvezdom. Sjajna atmosfera je inspirisala momke koje predvodi Andrea Trinkijeri. Ekipa iz Kaunasa je tri puta imala pet poena (11:6, 14:9, 21:16) prednosti tokom prvog kvartala, u samoj završnici prvog poluvremena vodili je sa 41:36 i 44:39, ali je Zvezda na poluvremenu imala minimalan minus – 43:44.
Rat nerava je nastavljen i tokom trećeg kvartala, a crveni alarm, kada je Zvezda u pitanju uključen je u samoj završnici ovog perioda, kada je ekipa iz Kaunasa pobegla na 64:56. Crno – beli su mini serijom stigli do 60:64, ali je Fransisko sa zvukom sirene pogodio trojku za plus sedam uoči poslednjeg kvartala. Zvezda je nastojala da stigne do preokreta, ali je Žalgiris ljubomorno čuvao stečeni kapital, stigao je do 81:70 na tri minuta pre kraja, a zatim je mirno priveo meč kraju.
“Teška utakmica, nismo odigrali odbranu kako je trebalo, zbog toga smo izgubili. Imali smo loš početak utakmice, loš početak drugog poluvremena. Nismo mogli da zaustavimo Fransiska, koji je igrao odličan meč. Nismo bili agresivni, energija i čvrstina nisu bili na željenom nivou. Hvala navijačima, nismo uspeli da ih obradujemo ovoga puta, ali nastavljamo sa borbom i verujem da ćemo uspeti da im se odužimo u periodu koji sledi”, naglasio je Janis Sferopulos, pa nastavio:
“Žalgiris je definitivno odigrao jednu od najboljih utakmica u sezoni, imao je sjajan procent realizacije. Morali smo da budemo znatno agresivniji, nismo smeli da dozvolimo rivalu da uđe u šuterski ritam. Ne mogu da kažem da momci nisu želeli, da se nisu borili, ali je jasno da moramo više i jače u periodu koji sledi. Da li je bilo previše improvizacije, da li je bilo odstupanja od plana koji smo imali u napadu? Takve stvari se dešavaju. Suština je da nismo odigrali dobro u odbrani”.
Sferopulos je nastavio sa izlaganjem:
“Moramo da reagujemo posle poraza od Žalgirisa. I dalje smo u dobroj poziciji, ali moramo da izvučemo pouke iz meča sa Žalgirisom, mporamo da budemo pametniji i jači u duelima koji slede. Da li je Dobrić mogao da zaustavi Fransiska? Dobrić je bio u sastavu, ali nije bio spreman. Imao je povredu i virus. Nisam želeo ništa da rizikujem. S druge strane, nisam želeo ni da rizikujem sa Brankom Lazićem”, naglasio je Sferopulos, pa zaključio:
“Petrušev je izuzetno kvalitetan napadač. Žalgiris je odigrao odličnu odbranu na njemu. Trebao je da ima više koncentracije, ali je generalno gledano odigrao dobar meč”.
U narednoj rundi, Zvezda igra protiv Bajerna u Minhenu, dok će Žalgiris gostovati ekipi Baskonije, koju 28. februara sa početkom u 20 časova i 30 minuta očekuje okršaj sa Partizanom u Beogradu. Prenos je na Sport Klubu 1.