Kandidati za najboljeg atletičara godine su Amerikanac Kris Kolmen, svetski dvoranski šampion i svetski rekorder na 60 metara, Šveđanin Armand Duplantis, evropski prvak u skoku s motkom, kao i Kenijac Elijud Kipčoge, svetski rekorder u maratonu.
Pored njih trojice kandidati su i svetski rekorder u desetoboju i svetski dvoranski šampion u sedmoboju, Francuz Kevin Marej i Anderahman Samba iz Katara, koji je ove godine neporažen u devet finala na 400 metara s preponama i koji je postavio najbolje vreme na svetu od 1992.
U ženskoj konkurenciji kandidatkinje za najbolju su Britanka Dina Ašer Smit, evropska šampionka na 100, 200 i 4×100 metara, Kenijka Beatris Čepkoeč, svetska rekorderka na 3.000 metara stiplčez, kao i Kolumbijka Katarina Ibarguen koja je neporažena u osam finala u troskoku.
Na spisku su i sprinterka sa Bahama Šona Miler-Uibo i Belgijanka Nafisatu Tijam, evropska šampionka u sedmoboju.
Najbolji atletičari u 2018. godini biće proglašeni 4. decembra u Monaku.