Jedan od očeva naučne fantastike, kako ga u anglofonom svetu nazivaju, predstavljen je u podebeloj knjizi, „Ecelovim“ ciklusom „Neobična putovanja“, koji čine romani „Putovanje u središte Zemlje“, „20.000 milja pod morem“ i „Put oko sveta za 80 dana“. Na samom početku, čitaoce „ohrabruju“ Darko Tuševljaković svojim predgovorom, naslovljenim „Svi smo mi deca Žila Verna“, i uredničke napomene – „Ecel, reči i slike: Dve strane iste priče“.
Tri Vernova romana sakupljena u ovom izdanju istražuju različite prostore: u jednom se silazi u unutrašnjost Zemlje, u drugom se istražuju neistražene dubine okeana, a u trećem čitaoci lete iznad Zemljine površine. Sva tri nude susret sa snažnim i ekscentričnim ličnostima koje predvode te poduhvate, sa naukom koja je za svoje vreme bila veoma precizna i napredna, kao i sa rasplamsalom Vernovom maštom koja je osmislila bogate i intrigantne zaplete.
U „Putovanju u središte Zemlje“ (prvobitno objavljenom 1864, a reizdatom 1867. sa prerađenim i dopunjenim tekstom), koje se danas smatra klasikom naučne fantastike, profesor Oto Lidenbrok sa svojim rođakom Akselom i islandskim vodičem Hansom, ulazi u islandski ugašeni vulkan Snefels i na putovanju u utrobu Zemlje otkriva posve nov, a, u stvari, drevan svet čuda. Vern ovde transformiše žanr podzemne fantastike unoseći u njega naučnu utemeljenost, čime priču čini uverljivom i relevantnom. Ilustracije potpisuje Eduar Riju, a prevod Nikola Banašević.
Roman „20.000 milja pod morem“ (1869-1871) smatra se jednim od Vernovih najuspelijih dela i klasikom naučne fantastike. Roman je stekao ogromnu popularnost zahvaljujući vizionarskom opisu podmornice „Nautilus“ – kapetan Nemo upravlja plovilom čije su karakteristike bile decenijama ispred tehnologije tog vremena, čime je Vern gotovo proročki predvideo razvoj savremenih podmornica. Ilustracije su potpisali Alfons de Nevil i Eduar Riju, a prevod Bora Grujić.
Treći roman u ovom odabiru je avanturistički roman „Put oko sveta za 80 dana“ (1872) koji prati Fileasa Foga i njegovog slugu Paspartua u trci s vremenom radi dobijanja visoke opklade. Inspirisan tehnološkim čudima poput Sueckog kanala i transkontinentalne železnice, Vern u ovom delu najavljuje eru globalnog turizma, pretvarajući nekadašnje opasne ekspedicije u ideju da bilo ko može prosto napraviti itinerer, kupiti kartu i otići na put oko sveta. Ilustratori su bili Leon Benet i Alfons de Nevil, a prevod za ovo izdanje uradio je Radovan Zavišić.
Tokom dvadesetog veka Vernova dela su prevedena na više od 140 jezika, što ga čini jednim od najprevođenijih pisaca na svetu (odmah nakon Agate Kristi i Vilijama Šekspira). Veliki broj uspešnih filmova nastao je prema njegovim romanima, od „20.000 milja pod moem“ iz 1916, pa do ostvarenja i rimejkova iz današnjih dana.
Vernov uticaj na polju književnosti je ogroman. Smatra se da je izvršio velik uticaj na književnu avangardu i nadrealizam, dok ga u anglofonom svetu smatraju ocem (ili jednim od otaca) naučne fantastike, kao i jednim od najpopularnijih dečjih i omladinskih pisaca. Mnogi pisci navode Verna kao uzor, pisci koji pripadaju žanru fantastike, ali i oni izvan njega, recimo Žan Kokto, Ežen Jonesko i Margaret Drabl. Smatra se da je uticao i na Tolkina, Artura Konana Dojla i Edgara Rajsa Barouza, kao i na Artura Č. Klarka i Reja Bredberija.
Pjer-Žil Ecel, vlasnik izdavačke kuće, za nju je angažovao vrhunske ilustratore tog doba, kao što su Leon Benet, Eduar Riju, Alfons de Nevil, Žil Fera, Žorž Ru, Anri de Monto i drugi, za koje je učešće u projektu bila stvar prestiža. S obzirom na to da su romani Žila Verna bili popularni u celoj Evropi, ilustrovati njegove knjige značilo je slavu daleko van granica same Francuske. Ecel nije bio samo izdavač već „umetnički direktor” u današnjem smislu. On je verovao da ilustracije moraju biti podjednako precizne kao i Vernova nauka.
Izdanja sa Ecelovim dizajnom nastavila su da žive i nakon što je njegova izdavačka kuća prestala da postoji, jer izdavači u Francuskoj i Evropi i dalje kontinuirano štampaju romane Žila Verna sa tim ilustracijama i dizajnerskim rešenjima. To je redak slučaj u istoriji izdavaštva da stari likovni koncept i sadržaj ne zastarevaju i da svakoj novoj generaciji čitalaca ostaju podjednako zanimljivi.