Odbor festivala odbio je planirani program umetničke direkcije festivala, zbog jednog nepoželjnog umetnika – navode oni, dodajući da je reč o presedanu: „u kontinuitetu od 58. burnih godina, tokom kojih je umetnička direkcija uvek bila odgovorna za program Bitefa, nemamo zabeležen slučaj gde Odbor festivala obustavlja dolazak inostranog gosta u Srbiju“, navode Lolić i Matić, pojašnjavajući da je ove godine Odbor većinom glasova presudio da na Bitef ne treba da dođe švajcarski reditelj Milo Rau. „Samo spominjanje njegovog imena bilo je razlog da protiv programa umetničke direkcije glasaju izaslanica Sekretarijata za kulturu Ana Veljković, novinarka Borka Golubović Trebješanin i organizator Srđan Obrenović, dok je predsednik Odbora glumac Svetozar Cvetković jedini glasao za usvajanje programa“, navode oni.
U nastavku saopštenja Lolić i Matić objašnjavaju na sednicama Odbora nikad nije raspravljano o temi i kvalitetu selektovane, Rauove predstave „Proces Peliko“, niti je Odbor pokolebao svetski ekskluzivitet gostovanje, s obzirom da je premijera predstave bila pre nekoliko meseci, a Beograd bi bio četvrti grad u svetu koji je ugošćuje, nakon Beča, Avinjona i Lisabona. Odboru, takođe, kažu potpisnici saopštenja, ništa nije značila ni činjenica da je gostovanje ove predstave posledica saradnje Bitefa i Bečkog festivala (Wiener Festwochen). O posledicama prekida pregovora o gostovanju po ugled Bitefa, koji se decenijama gradi, ne treba tošiti reči.
Podsećanja radi, Milo Rau održao je govor na otvaranju prošlogodišnjeg izdanja festivala u kom je spominjao ekološki štetno rudarenje širom sveta, pa i u Srbiji. Taj govor, pun citata iz istorije pozorišta i drame, mediji navode kao razlog zbog kog je Sekretarijat za kulturu Grada Beograda ove godine prepolovio budžet festivala i odlučio da ne obnovi mandat prethodnoj umetničkoj direkciji, koju je predvodio rditelj Nikita Milivojević.
„Do pre nedelju dana prilika da se 59. Bitef ipak održi je podrazumevala da tim umetničke direkcije potpiše cenzurisani program, sa zjapećom rupom umesto predstave Mila Raua; ili pak da ta rupa bude popunjena čimegod, što je na sednici Odbora i predloženo. To ‘čimegod’ predstavlja jednako bitan deo problema jer potvrđuje da deo Odbora suštinski ne zanima kvalitet programa Bitefa niti koncept iza tog programa.
Naše odustajanje od programske celine na kojoj je rađeno mesecima unazad dovelo bi do saučesništva u urušavanju autonomije umetničke direkcije, te samih postulata festivala. Tim umetničke direkcije ovogodišnjeg 59. Bitefa (Miloš Lolić, Borisav Matić i donedavno Ana Vujanović) okupio se oko stava da progresivan i društveno provokativan festival poput Bitefa mora biti relevantan akter u vremenu istorijskih previranja“, navodi se dalje u tekstu saopštenja, uz objašnjenje da su uprkos neuslovima u toku rada uspeli smo da zaokruže kompaktno kuriran i produkcijski održiv program iza kog stoje svojim integritetom. „Referentni okvir našeg programa Bitefa je tema sistemskog nasilja, od policijskog, preko ekonomskog do rodno-zasnovanog i seksualnog“, navodi se.
Ne uvažavamo stav Odbora festivala da reditelj Milo Rau, ali i bilo koji umetnik sveta, može biti persona non grata baš na Beogradskom internacionalnom teatarskom festivalu“, navode na kraju članovi tima umetničke direkcije 59. Bitefa, Miloš Lolić i Borisav Matić.
Dodajmo, na kraju, da je bivša izvršna direktorka Bitefa, Jelena Knežević, na svom Fejsbuk profilu pojaslnila događaje oko ovog fetivala u poslednjih godinu dana, sumirajući razvoj događaja objavom da se, ako nju neko pita, pomenutim saopštenjem 59. Bitef, upravo desio. Voilà!