Priznanje se dodeljuje za doprinos razvoju muzičke i kulturne scene Srbije i regiona, u znak sećanja na jednog od najznačajnijih promotera domaće rok kulture, dugogodišnjeg novinara, urednika, kulturnog radnika i jednog od osnivača Arsenal festa, Mikicu Zdravkovića, preminulog tokom pandemije korona virusa. Nagradu je umesto Bajage, koji zbog porodične tragedije i smrti majke, nije mogao da prisustvuje događaju, primio je njegov dugogodišnji prijatelj i menadžer Dragoslav Gane Pecikoza.
Jedna od značajnijih novina u festivalskoj infrastrukturi, nakon 15 godina, jeste preseljenje DJ Explosive Stage iz prostora stare Čaurnice u dvorište Top pivnice, u okviru kompleksa Kneževog arsenala. Do promene lokacije došlo je nakon procene Republičkog zavoda za zaštitu spomenika kulture koja se odnosi na bezbednost i očuvanje prostora stare Čaurnice. Nova lokacija omogućiće nesmetano odvijanje programa uz poštovanje svih propisanih mera zaštite industrijskog nasleđa po kojem je Arsenal fest već prepoznatljiv.
Organizatori ističu da se Arsenal fest ove godine u velikoj meri vraća snažnijem gitarskom zvuku koji je decenijama predstavljao jedan od njegovih zaštitnih znakova. „Tokom prethodnih 15 godina Arsenal festa izgradio je reputaciju festivala koji neguje autentičnost, žanrovsku raznolikost i alternativni duh. Upravo zato ovogodišnje izdanje nosi jednu posebnu energiju i na radost mnogih vernih posetilaca vraća snažniji gitarski zvuk na festivalske bine“, poručeno je.
Kao najbolju potvrdu takvog programskog opredeljenja organizatori navode nastupe bendova „Paradajz lost“ (Paradise Lost), „Sonata Arktika“ (Arctica), „Distrakšn“ (Destruction), „Napalm ded“ (Death) i „Kokni rejdžekts“ (Cocney Rejects), koje je novinar Nemanja Đorđević u svom autorskom tekstu opisao kao „pet bendova sa distorzijom zbog kojih treba da se pojaviš na Arsenal festu“.
Istovremeno, ova manifestacija ostaje dosledna ideji žanrovske raznovrsnosti. Prvog festivalskog dana na Main Stage stižu švedske pop ikone 1990-ih „Kardigans“ (The Cardigans), čiji su hitovi „Lovefool“, „My Favourite Game“ i „Erase/Rewind“ obeležili jednu muzičku epohu, dok će drugog dana publika imati priliku da vidi nastup jednog od najuticajnijih elektronskih sastava svih vremena – „Andervorld“ (Underworld), autora kultne numere „Born Slippy“, nezvanične himne filma „Trejnspoting“ (Trainspotting).
Posebnu pažnju privlači uvrštavanje mladog regionalnog fenomena Jakova Jozinovića u ovogodišnji program. Organizatori ističu da će upravo on otvoriti program na Main Stageu prvog festivalskog dana.
Tokom tri festivalska dana publiku očekuje više od 50 izvođača iz Srbije, regiona i sveta. Među potvrđenim imenima nalaze se „Partibrejkersi“, „S.A.R.S.“, Kralj Čačka, Magnifico, „Lavina“, Goran Bare i „Majke“, „Negativ“, Marko Luis, „Detour“, „Repetitor“ i brojni drugi izvođači.
Nažalost, ranije najavljena Konstrakta ipak neće biti u mogućnosti da nastupi na ovogodišnjem Arsenal festu zbog zdravstvenih razloga, odnosno povrede koja joj trenutno onemogućava da nastupa i peva. Ona je organizatorima uputila poruku u kojoj je izrazila veliko žaljenje što zbog povrede neće biti u mogućnosti da nastupi na Arsenal festu, zahvalila se publici na razumevanju i poručila da se iskreno nada da će se već sledeće godine družiti sa „Arsenalcima“ na nekoj od festivalskih bina.
Dodajmo na kraju da Radio Beograd 202 i PGP RTS najavljuju veliki projekat posvećen pesmama Bajage i „Instruktora“, pokrenut povodom 55 godina postojanja Radija 202 i 40 godina karijere jednog od najznačajnijih bendova domaće rok scene. Svih 28 snimljenih obrada pesma ovog benda biće objavljene na dvostrukom albumu u CD i vinil formatu pod etiketom PGP RTS.
Dragoslav Gane Pecikoza, u ime Bajage, prima ovogodišnju nagradu „Mikica Zdravković“ (foto: Live Production Arsenal promo)