On je do ovog otkrića došao analizom fosilnih ostataka – nekoliko zuba i dela čeljusti, pronađenih u Keniji, čiji su rezultati pokazali da su ove dve životinje u dalekom srodstvu.
Dosad je nilski konj najčešće upoređivan sa svinjom ili konjem.
“A onda je DNK progovorio. Nismo se tome nadali, s obzirom da između kita i nilskog konja postoji zaista velika fizička razlika”, kazao je francuski naučnik za televiziju Frans 3.
“Fosil koji sam pronašao nas je vratio više od 40 miliona godina u pošlost. Ovo otkriće predstavlja veliki skok u potrazi za zajedničkim pretkom ove dve životinje. Budući da je razlika u morfologiji kita i nilskog konja ogromna, potrebno je da pronaći morfologiju koja je zajednička za ove dve grupe”, kazao je Lioro.
Studija ovog paleontologa sa Univerziteta u Monpelijeu objavljena je u časopisu “Nature Communication”.
“Ostaje nam da pretražimo 15 miliona godina kako bismo došli do morfologije njihovog zajedničkog pretka”, naveo je Lioro, čija je namera da pretraži “obale” Tetisa, pretka svih današnjih okeana.